Elegir el tamaño de tu aire acondicionado es la decisión más importante antes de comprar. Un equipo chico no refresca el ambiente; uno demasiado grande gasta más energía y no deshumidifica bien. Esta guía te da la fórmula exacta y ejemplos reales.
La regla estándar para Argentina es: 600 frigorías por cada 10 m² como punto de partida. Un ambiente de 20 m² necesita alrededor de 3.000 frigorías; uno de 30 m², cerca de 4.500 frigorías. Pero eso es solo el primer paso: los factores ambientales pueden modificar ese número considerablemente.
| Tamaño del ambiente | Frigorías base | Modelo recomendado |
|---|---|---|
| Hasta 15 m² (dormitorio chico) | 2.000–2.500 fg | 3.000 fg |
| 15–20 m² (dormitorio mediano) | 2.400–3.000 fg | 3.000 fg |
| 20–30 m² (living o comedor) | 3.000–3.600 fg | 4.500 fg |
| 30–40 m² (living grande) | 3.600–4.800 fg | 4.500–5.000 fg |
| Más de 40 m² | 4.800+ fg | 6.000 fg o dos equipos |
Seguí estos cuatro pasos para obtener el número correcto para tu situación particular:
Paso 1 — Medí el ambiente. Multiplicá largo × ancho del espacio que querés climatizar. Si es un espacio irregular, calculá por zonas y sumá. No incluyas pasillos ni baños si el aire no va a llegar ahí.
Paso 2 — Calculá las frigorías base. Multiplicá los m² × 60. Un ambiente de 18 m² da 1.080 fg base... pero el cálculo correcto es en frigorías reales, así que usá la equivalencia: 600 fg por cada 10 m², que da 1.800 fg. Redondeá siempre para arriba.
Paso 3 — Aplicá los factores de corrección (ver tabla abajo).
Paso 4 — Elegí el modelo comercial más cercano por arriba. Los modelos estándar en Argentina son 2.500, 3.000, 4.500, 5.000 y 6.000 frigorías. Si tu cálculo da 3.200 fg, elegí 4.500.
Los siguientes factores pueden aumentar o reducir las frigorías necesarias. Anotá cuáles aplican a tu situación y sumá los porcentajes:
Factores que aumentan la necesidad (+%):
Factores que reducen la necesidad (-%):
En Argentina los aires se venden en frigorías, pero muchos modelos importados y algunos sitios muestran la potencia en BTU (British Thermal Unit). La conversión es: 1 frigoría ≈ 4 BTU (técnicamente 3,97 BTU).
| Frigorías | BTU equivalentes | Superficie aprox. |
|---|---|---|
| 2.500 fg | 9.900 BTU | Hasta 12 m² |
| 3.000 fg | 11.900 BTU (≈12.000) | 12–20 m² |
| 4.500 fg | 17.900 BTU (≈18.000) | 20–35 m² |
| 5.000 fg | 19.850 BTU (≈20.000) | 30–40 m² |
| 6.000 fg | 23.820 BTU (≈24.000) | 40–50 m² |
Si un vendedor te dice "es de 12.000 BTU", estás mirando un equipo de 3.000 frigorías. Si dice "18.000 BTU", son 4.500 frigorías. Sabiendo esto, ya no te puede confundir ninguna ficha técnica.
La mayoría de los aires en Argentina son frío/calor, lo que significa que funcionan como calefactor eléctrico eficiente en invierno. Las frigorías indican la potencia en modo frío; en modo calor el mismo equipo entrega aproximadamente un 10–15% más de potencia calorífica (el funcionamiento inverso de la bomba de calor es ligeramente más eficiente).
Los equipos "solo frío" son más baratos pero tienen nula utilidad en invierno. Para Argentina, el frío/calor siempre es la opción correcta salvo casos muy específicos.
La potencia en frigorías no determina directamente el consumo eléctrico; eso depende del EER (eficiencia energética). Un equipo inverter de 4.500 fg con EER alto puede consumir menos que un on/off de 3.000 fg con EER bajo.
Aun así, como regla general: un equipo de 3.000 fg consume entre 800 y 1.200 W en modo frío; uno de 4.500 fg entre 1.200 y 1.800 W. El inverter ajusta ese consumo continuamente, lo que significa que en un día de calor moderado puede trabajar a 600 W aunque sea un equipo de 4.500 fg.
La conclusión práctica: no compres un equipo chico para "ahorrar luz". Un equipo correctamente dimensionado trabajando a carga parcial siempre consume menos que uno subdimensionado al 100% de capacidad.
Esta tabla es para ambientes estándar (techo 2,5 m, zona templada/cálida, sin sol directo extremo). Los valores con "factores agravantes" aplican cuando hay sol directo intenso, techo alto, zona muy calurosa o muchas personas.
| Superficie | Ejemplo típico | Frigorías base | Con factores agravantes |
|---|---|---|---|
| Hasta 15 m² | Dormitorio chico, estudio | 2.500–3.000 fg | 3.000–3.500 fg |
| 15–20 m² | Dormitorio estándar | 3.000 fg | 3.500–4.000 fg |
| 20–30 m² | Living chico, dormitorio grande | 3.500–4.000 fg | 4.500 fg |
| 30–40 m² | Living estándar | 4.500 fg | 5.000–5.500 fg |
| 40–60 m² | Living grande, local | 6.000–7.000 fg | Considerar 2 equipos |
Factores que suman +10-15%: techo mayor a 2,8 m, zona norte del país, piso alto con techo expuesto al sol, ventanas grandes sin cortinas, más de 4 personas en el ambiente.
El error más común: comprar el de 3.000 fg para el living y que "no enfríe bien". El living tenía 25 m² con sol de la tarde. Un equipo subdimensionado no solo enfría mal — trabaja al 100% de su capacidad todo el tiempo que está encendido:
El sobredimensionado es mucho menos problemático que el subdimensionado. Un equipo sobredimensionado alcanza la temperatura rápido y baja a modo mantenimiento — con inverter, esto es eficiente. Con on/off, genera ciclos frecuentes de encendido/apagado que son menos eficientes pero tampoco dañinos a largo plazo.
El sobredimensionado leve (+10-15%) es perfectamente aceptable y actúa como margen de seguridad para los días más calurosos del año.
Las tablas estándar están calculadas para temperatura exterior de 35°C. En Argentina eso no aplica igual en todas partes:
El equipo va a trabajar al 100% de su capacidad todo el tiempo sin lograr la temperatura deseada, va a consumir más energía, va a desgastarse más rápido y la vida útil se acorta. Además nunca vas a estar cómodo en los días de más calor.
Un equipo sobredimensionado enfría muy rápido, pero los ciclos son muy cortos (se apaga y prende seguido). El problema es que no deshumidifica bien el aire porque no trabaja suficiente tiempo, el ambiente puede sentirse frío pero húmedo. Además el consumo es mayor al necesario.
El cálculo básico de 600 fg por 10m² ya contempla condiciones promedio. Para ambientes con mucha exposición solar directa (ventanas grandes orientadas al oeste, techos de chapa), aplicá el factor de corrección del +30% mencionado arriba.